O renomado fotógrafo brasileiro Sebastião Salgado e sua esposa, Lélia Wanick Salgado, são responsáveis por uma das mais inspiradoras iniciativas de restauração florestal do Brasil. Por meio do Instituto Terra, criado em 1994, o casal transformou uma área devastada em uma reserva natural vibrante, em Minas Gerais.
A ideia surgiu após Sebastião retornar de uma viagem fotográfica a Ruanda, onde documentou o genocídio. Impactado pelo que viu, encontrou na natureza uma forma de renascer. Quando iniciaram o projeto, apenas 0,5% da terra estava coberta por árvores. Hoje, a transformação impressiona.
O processo de replantio começou em 1999, após um período de escassez de água na região. O casal enfrentou desafios, incluindo uma primeira tentativa malsucedida devido a buracos muito apertados no solo. Mas a perseverança falou mais alto e, no ano seguinte, as perdas foram de apenas 20%. Atualmente, com o apoio de voluntários e especialistas, as perdas anuais são inferiores a 10%.
A restauração da floresta trouxe de volta diversas espécies de animais e o casal também treina jovens ecologistas para dar continuidade ao trabalho. O projeto não tem fins lucrativos e se tornou um exemplo mundial de sustentabilidade e dedicação à natureza.
